編輯“三力”:“紙”上得來不覺淺
最近由劉畊宏帶動的“云健身”爆火,居家不寂寞,諸多“畊宏男孩”“畊宏女孩”跟著練“核心”、懂“發力”。其實圖書編輯行業也和健身一樣,需要長期堅持不懈的訓練、需要去除“肥油”(蕪雜的選題信息)科學“瘦身”。最重要的是,編輯沒有“力道”,就無法練穩“核心”。
將低成本選題做出暢銷亮點的洞察力
圖書編輯行業的老人常說,圖書市場遵循“二八法則”,也就是每年圖書產品成千上萬,但掙錢的不到百分之二十。的確,這是一個微利行業,所以編輯對成本格外敏感。對于市場化經營者來說,利潤導向其實也是生存導向。生產效率等于人效、物效和財效之和。比如,在我們編輯部內部,我們會對選題進行ABC三類分級,這也是為了最大程度上發揮人效,集中優勢的人力、物力和財力,著重做選題成本最高、市場評估潛力最大、利潤率可能最大的圖書項目(A級)。但這樣一來,那被隱形“淘汰”的百分之八十,是否就只能“臨淵羨魚”了呢?其實不然,考驗編輯將低成本選題做出暢銷級亮點的判斷力、洞察力的時刻到了。
“低成本”在本文中特指外版預付金低、本土作者版稅率低、預期營銷投入低這“三低”。但圖書編輯應該有一個正確認識,即“低成本”不等于文本質量低,也不等于圖書價值低——這是破題的關鍵。
此時編輯的洞察力就充分體現在通過“三審”“三校”,能夠發現優質文本內容和重要圖書價值的能力上了。所謂“巧婦難為無米之炊”,找尋并鑒定出了“稻香”之地,做出一頓好飯就走出了第一步。
洞察力的第二步是要機敏借勢。低成本選題要么不是名家創作,市場基礎弱;要么有傳播門檻,非大眾關注的優先級。于是,準確借力就成了可取之策。在這一點上做得比較好的范例,諸如2018年出版的《美國陷阱》“姊妹篇”法語圖書《隱秘戰爭:美國長臂管轄如何成為經濟戰的新武器》、2021年和《科學:無盡的前沿》間接組套的《美國創新簡史》。
通過開卷數據,我們可以得知,超級暢銷書《美國陷阱》的開卷銷量統計已逾40萬冊,而晚于它半年出版的《隱秘戰爭》,其作者一不具備全球知名度,二是所研究的話題閱讀門檻較高,涉及經濟法和國際法,但因為該書策劃編輯想提前借《美國陷阱》暢銷背景下被充分激發出來的認知場域和“天時地利”,同時因圖書本身過硬的內容,最終在該年的圖書市場搏殺出開卷2.5萬冊以上的不錯銷售戰績,一躍躋身盈利產品。
2021年,中信出版社重磅推出《科學:無盡的前沿》,在新書市場大受認可,同月《美國創新簡史》也面世了,其實該書的英文原名并不是如此直接、簡潔,但策劃編輯判斷,如果堅持保留原名直譯,會讓大眾對于書中所講之義缺乏進一步了解的興趣,同時,編輯在審稿時注意到,這本書的內容完全圍繞半個世紀前范內瓦·布什的《科學:無盡的前沿》那份影響了世界科技發展進程的報告而展開,于是主打“美國創新”這個點進行深度策劃,對標前列的同期暢銷新書,圖書最終價值的呈現也會收到奇效。后來的數據印證了這一方法的可行性。這本書也獲得了在中國科協、中國科學院、中國工程院主辦的第三屆世界科技與發展論壇上亮相的機會,該書作者也獲邀發表視頻演講,和國內的科學工作者們“圍爐”而談。
按照這一思路,中譯出版社2022年的一本新書《思維決定創新:20世紀改變美國的工程思想》也從眾多外版選題中脫穎而出,獲得了清華大學五道口金融學院廖理的作序推薦,并和“學說”平臺深度合作,社會效益和經濟效益都獲得了保障,實踐了圖書出版的“雙效”根本。
將專業選題做成潛在精品的執行力
執行力被分解下來,包括耐心、決心和細心三個方面。同樣是2021年出版的《商業銀行資產負債管理實踐》一書,在一開始收到書稿時,編輯感到內容太學術了,這就產生了一個問題——觸動讀者購買的敲門磚在哪里?經過一番梳理,編輯發現即使是專業屬性和標簽非常顯著的學術類圖書,即使此類圖書的受眾非常固定并且小眾,但最終要想把這一部分讀者全部斬獲,也并不是一件易事,還需要多做研究、多動腦筋。
編輯成書其實也是在做研究。專業圖書想獲得認可,首先圖書編校質量需絕對過硬,圖表、數據、理論、案例,邏輯、歸納,以上要素一個都不能少。其次,專業圖書有一個專業鑒定的平臺,那就是專業獎項。比如諾貝爾獎獲得者的圖書,不光專業研究者愿意閉眼入,大眾讀者也會少很多間離感。那么我們本土作者的圖書,也要力爭本土重磅的專業類獎項。按照這一思路,除了對正文內容細心編校以外,對于封面我們也格外重視、耐心打磨。當時作者提出想用一個“錢幣”形象來作為封面的主元素,我們和設計師一起,從古今中外,從虛擬到現實,一共尋找出了30余種錢幣樣式,然后又反復進行比較和篩選,修改和潤色,最終設計出一個具有現代感、清新感、開放式的“錢幣”意向的封面,很好地切合了這本書書名的含義,也做到了美觀、得體、大方。
2022年5月,《商業銀行資產負債管理實踐》獲得第十屆金融圖書“金羊獎”。作為目前國內金融圖書評選活動含金量高、享譽全國的金融文化盛事,“金羊獎”獲獎圖書遵循學術影響力、專業權威性、公眾認知度等綜合指標,代表了國內金融圖書出版的最高水平,影響深遠,得到社會各界高度認可。
將小眾話題做成社會議題的推介力
圖書產品市場競爭激烈,淘汰力強,最終同書籍本身一起留下來的、被記住的,是那些歸屬于每個年代的、有鮮明烙印的社會議題。我印象深刻的是這樣一個并不算成功但卻很有意義的編輯推介力的嘗試案例:《現象式學習》。2021年出版的《現象式學習》,其腰封上一共有國內外18位教育專家聯袂推薦,包括教育泰斗顧明遠,知名教育專家朱永新、唐虔、湯敏,校長李希貴、李鎮西、陸云泉、王華、高玉庫,以及具有社會影響力的樊登、李一諾、郝景芳、馬國川、童書媽媽三川玲等。不久前,紀錄片導演周軼君還受邀和該書的作者、芬蘭教育家科絲婷·羅卡做了一場關于教育話題的直播活動。從編輯為此書所做的種種努力來看,最初有決心按照把小眾話題打造成為社會議題的思路來推進。因為它符合這一路徑的三個基礎條件:社會關注、權威認可和廣泛認可。首先,教育改革內容是和當下每個人息息相關的話題;其次,無論是從全球成功范例來講,或是從國內專家的探索及肯定來看,“現象式學習”都具有可取性和可推廣價值;最后,出版社從圖書上市后的第一批讀者真實的反饋中,對圖書的內容和品質更具有了信心。
但是,從推介的結果來看,這本書目前尚未獲得“社會議題”級的成功,編輯在后期復盤中也對此進行了思考和總結:比如,要注意圖書議題的水土不服現象,營銷議題還是需要關注社會的整體趨勢。正如國務院參事湯敏在為本書寫的推薦語中中肯指出的,“在沒有根本上改變中高考制度前,我國中小學實習現象式學習的方式可能還為時過早”。“現象式學習”是教育未來的一種可能,但正如這本圖書的推廣之路一樣,我們帶著這樣的信念和決心出發,并期待一個盡快到來的未來。
綜上所述,以上“三力”分別從編輯的成本意識、研究意識和營銷意識三個角度入手,將整個圖書生命周期的前期、中期和后期需要格外注意的方面都囊括了進來。比如,在早期挖掘選題階段,是不是“沒有金剛鉆就攬不到瓷器活”?答案已經告訴我們了,即使是面對購買成本較低、市場期待值未被拉滿的選題,依然可葆有景德鎮“匠人”的思維,把“瓷坯”煅燒成為“瓷器”。而在圖書生產過程之中,研究思維則是打磨產品的不二“內力”。近年來各個行業都流行要“營銷前置”,用營銷指導生產,內化于圖書行業也是一樣,做出一本書不是我們的最終目標,我們的目標是“星辰大海”。
(作者系中譯出版社財經中心副主任)
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