中國作家協會主管

小說家汪曾祺也有懊悔事嗎？有的，并且他到了晚年還深深地引以為遺憾，那就是一輩子都沒有學好英語。

汪曾祺讀的是當時的名校西南聯大。說實話，他確實不是好學生。他的子女在《我們的老頭汪曾祺》一書中說，爸爸做學生時，“自由主義”十分嚴重，有興趣的課便上，聽不下去的就逃，因此學習成績也就好壞參半，不少課學得相當差勁。

當時西南聯大文學院有一門必修課是《西洋通史》，這門課汪曾祺根本就沒有學進去。他曾經交過一份作業，內容是他精心繪制的亞歷山大時期馬其頓帝國的版圖。汪曾祺在繪畫方面有天賦，地圖倒是畫得很好看，所以這幅地圖交上去以后，老師看了哭笑不得，在作業上加了這樣一段評語：閣下之地圖，美術價值甚高，學術價值全無。也就是說內容完全跑題了，不著調，徒有其表。

汪曾祺雖然從小學六年級就開始學英語，但是一直沒用心學，所以也就沒學好。他在大學讀書時，上英語課從來不做筆記，左耳進右耳出，這樣學英語當然夠嗆了。到了大二期末英語考試時，汪曾祺急了，他借來同學的英語筆記沒日沒夜地抄，臨時抱佛腳，想以此提高成績，蒙混過關。然而，由于過度疲勞，到了考試那天，他竟然一睡不醒，錯過了考試時間，結果大二的英語成績是零分。當時西南聯大英語是必修課，不合格不發畢業證。所以，汪曾祺不得不又在學校多讀了一年。

汪曾祺出名以后，非常后悔沒有學好英語，不能和外國人交流，不能讀外國原著。他70多歲時，寫過一篇短文《悔不當初》，文章開頭就說：“我一生最大的遺憾就是沒有把英語學好。”他在文章中還說不會外文（主要是英語）的作家最多只能算是半個作家，并誠懇地奉勸中青年作家要學好英語。汪曾祺的懊悔對我們確實有警示意義。