“長江跳板”上的記憶(范繼平)

　　“長江跳板”上的記憶(紅色家園·黨旗飄揚——紀念建黨95周年)

　　素有水上花園美稱的揚中島，猶如一塊翡翠，鑲嵌在波濤萬里的揚子江上。東江邊靜臥在青松翠柏中的“渡江七烈士墓”與西江邊“我送親人過大江”的雄偉雕塑，已經把渡江戰役的歷史記憶，鐫刻在了這座被陳毅將軍喻為“長江跳板”的小島上。

　　四面環水的揚中島南北長三十余公里，東西寬平均不足十公里。據有關族譜記載，南宋年間，已有人家遷居于此。“頭頂一江水，腳踩一只盆”的特殊地形，決定了它雖然年年經受著桀驁不馴的洪水的威脅，卻也因此避開了不少戰火的禍害，建置前一直稱作太平洲。抗戰時期，這塊不再太平的江島，成了連接江南江北的水上要塞，頗具浪漫情懷的陳毅將軍留下了激情洋溢的“長江跳板穩如山，眾寡懸殊不等閑”的豪壯詩篇。

　　揚中島東北岸線面對蘇北，西南岸線面對蘇南，空中俯瞰，倒真有點像不規則的江中跳板，是天然的水上交通樞紐。一百二十多公里長的江岸線上，港口碼頭多，船只漁民多，水上交通比較發達。加之遠離城市和鐵道線，敵偽鞭長莫及，小部隊來了不頂用，大部隊進來施展不開，新四軍在這里可以建立牢固的抗日根據地。河港交織、樹竹叢生的地理特點，對新四軍開展游擊戰極為有利。揚中土地肥沃，盛產稻米，是名副其實的魚米之鄉，軍隊的給養可以得到保證。陳毅經過實地考察，明確指示“挺縱”占領揚中，“把跳板架在長江上”。

　　“長江跳板”于1939年年初架設完成。新四軍挺進縱隊管文蔚司令員率部進入揚中，迅速控制了揚中全境。半個月后，陳毅也來到了揚中，在“挺縱”司令部駐地老郎街與管文蔚會合。一見面，陳毅將軍抑制不住興奮地說：“老管，你們打得好！有了揚中，我們過江就容易了。這塊跳板，你們一定要守住，不能丟失。”

　　揚中這塊“長江跳板”的架設，將日偽在軍事上、經濟上對新四軍的封鎖撕開了一道缺口，為新四軍的北進創造了有利條件。挺進縱隊在揚中開展的靈活巧妙的斗爭，粉碎了日偽利用長江天塹對大江南北的嚴密封鎖，保證了新四軍主力南北轉戰戰略部署的順利實施，使新四軍有了更大的回旋之地。

　　1940年7月，粟裕率江南指揮部和主力部隊再次經揚中渡江，與江北新四軍挺進縱隊、新四軍蘇皖支隊順利會師，成立了新四軍蘇北指揮部。1943年1月，揚中縣抗日民主政府動員大批船只，護送新四軍一師二旅渡江南下。

　　1945年8月15日，日本帝國主義舉起白旗宣布無條件投降。抗戰勝利后，國共兩黨于10月10日在重慶簽署了《雙十協定》，約定“和平建國”。我黨為顧全大局，履行協議，堅決避免內戰，決定把長江以南八個解放區的干部、戰士撤到長江以北。揚中縣委調集了百余條木船，完成了南接北送的光榮任務。

　　鐘山風雨起蒼黃，百萬雄師過大江。1949年的春天，百萬雄師以摧枯拉朽之勢強渡長江，直搗蔣家王朝。就在這場著名的渡江戰役中，揚中島這座名不見經傳的“長江跳板”又一次發揮了無可替代的重要作用。

　　主攻揚中前哨德勝港的是177團二營的突擊連。渡江戰役打響前夕，為了充分做好渡江準備，四十多條船從內河集中到北沙港，每個班一條船，按照戰斗序列，排列在北沙港入江口。戰前動員會上，指導員周文江帶領全連指戰員宣誓：“我們一定要最先把‘渡江突擊連’大旗插上揚中！”全連干部戰士個個摩拳擦掌，情緒激昂。    

　　滄海橫流，方顯出英雄本色。經過一番殊死搏斗，小船穿過了浪大水急的江中心，夜色下的德勝港已清晰可見。離岸越來越近，敵人的火力越發兇猛，船靠不了岸，周文江和連長果斷決定棄船泅水。進入一片蘆葦蕩后，他們利用便于隱蔽的地形，與敵人展開了激戰，很快搶占了灘頭陣地。

　　深夜十二時左右，突擊連終于攻占了德勝港。拂曉，177團二營后續部隊相繼登岸。22日黎明，59師分別從揚中東線的二德港、東新港登陸揚中，一舉解放了揚中，揚中島獲得了新生。

　　揚中人民至今還清楚地記得歡呼解放的那首歌：“四月二十二哪，日子真難忘啊，百萬大軍渡呀么渡長江啊，人民出苦海喲，見到了紅太陽啊，處處敲起了翻身鼓，人人心里把歌唱，哎嗨哎嗨喲，歡呼大解放啊！”

　　20軍59師登島之后，稍作休整，便于當日下午在粟裕的直接指揮下，馬不停蹄地從揚中島西線迅速渡江。在炮聲隆隆水柱沖天的江面上，只見一位身材瘦小、梳著大辮子的姑娘，挺立船頭，正奮力劃槳，她一心想要船兒劃得飛快，好讓船上的人民解放軍戰士盡快登陸對岸消滅敵人。這一歷史性的畫面被新華社隨軍記者鄒健東抓拍了下來，并以《我送親人過大江》為題，發表在當時的《新華日報》上。現在這張照片被珍藏在中國革命軍事博物館里。

　　揚中解放五十周年時，鄒健東和揚中黨史辦通過新聞媒體多方尋找，終于找到了當年“梳著大辮子的姑娘”。姑娘名為顏紅英。當年她和妹妹兩人輪流劃槳，父親在船尾掌舵，父女三人駕駛渡船，把兩個班二十四名解放軍戰士送過了長江。

　　蘆葦深處埋忠骨，紅色精神代代傳。在偉大的渡江戰役中，究竟有多少英魂留在了揚中這塊“長江跳板”上，現在已無從考證，許多英烈連姓名也未能留下，永遠悄無聲息地長眠于揚中這塊英雄的土地上，但他們為中國人民的解放事業拋頭顱、灑熱血的精神，將如蒼松翠柏，永世長青。