《飛天》創刊于1950年8月,它的前身為《甘肅文學》《甘肅文藝》《隴花》《紅旗手》,1981年改名為《飛天》。《飛天》由中共甘肅省委宣 傳部主管、甘肅省文聯主辦。歷任主編為劉讓言、曲子貞、李季、楊文林、李云鵬、陳德宏,現任主編馬青山。刊物立足本土,面向全國,秉承“出人才出作品走正 路”的辦刊理念,在不同的歷史時期,刊發了大量優秀作品,如話劇《岳飛》《西安事變》、舞劇《絲路花雨》、電影劇本《紅河激浪》等。《飛天》歷年刊發的作 品有不少被全國性選刊選載,或被改編為影視劇。如小說《樹上的鳥兒》曾獲全國優秀短篇小說獎,后改編為同名電影上映;中篇《天上有個太陽》被改編為電影 《一個都不能少》,《深白》被改編為電視連續劇《再婚進行時》。
1988年,甘肅省文聯主辦的大型文藝理論刊物《當代文藝思潮》并入《飛天》,增加了《飛天》理論稿件的比重。由此,刊物小說、散文、詩歌和文藝理論四大塊并重的格局形成并基本固定下來。