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2013 年4月的倫敦國際書展開幕首日上,作家出版社和英國新經(jīng)典出版社在伯爵宮會展中心舉行了著名報告文學(xué)作家何建明的《國家——2011·中國外交史上的空前行動》(簡稱國家)英文版本的首發(fā)儀式。當(dāng)天出席首發(fā)儀式的包括英國前外交大臣、“亞洲之家”主席約翰·博伊德爵士、英國前駐香港全權(quán)大使休·戴維斯、中國駐英國大使館李輝參贊和一等秘書劉芳,英國出版者協(xié)會跨國主管艾瑪、保加利亞共產(chǎn)黨中央委員會第2書記家族成員羅德·伊凡諾夫 等在內(nèi)的數(shù)十位中英政商界友好人士,共同肯定了此書為中英兩國人民相互了解所做出的貢獻(xiàn)。
《國家》一書以2011年的利比亞動亂危機(jī)中,中國有史以來規(guī)模最大、難度最大的海外撤僑營救行動為內(nèi)容,講述了這場國家行動鮮為人知的傳奇故事,描寫了一大批中國外交官的感人事跡,塑造了由中國外交官群體的犧牲與奉獻(xiàn)所挺立起來的中國國家形象,揭示出一個正在走向世界,正在全面復(fù)興的民族國家。該作品去年在國內(nèi)發(fā)行后引起廣泛關(guān)注,在讀者中反應(yīng)強(qiáng)烈。
在倫敦的首發(fā)儀式上,“亞洲之家”主席約翰·博伊德爵士表示了對《國家》英文版的由衷喜愛,特別提到了這本書通過中國外交官的故事突出了一個重大主題,那就是沉甸甸的兩個字:國家,支持著外交官的是國家,支持著危難中的中國人的,也是國家。隨后當(dāng)他談到他的中國外交生涯時更是將現(xiàn)場帶到了上個世紀(jì)的中國。博伊德爵士之所以成為“亞洲之家”的一家之主,跟他與亞洲的淵源分不開,他曾經(jīng)在中國和日本等多個亞洲國家做過外交官,1992年至1996年曾任英國駐日本大使,回國后又擔(dān)任過大英博物館主席以及劍橋大學(xué)李約瑟研究所主席等要職,值得一提的是上世紀(jì)70年代,博伊德兩次來到中國,兩次都見到了鄧小平,其中一次是在英國前首相希思訪華期間。
英國前駐香港全權(quán)大使休·戴維斯,時任英國中國協(xié)會(China Association)主席休·戴維斯(Hugh Davies)先生在致辭中也對《國家》英文版給予了高度評價,并強(qiáng)調(diào)一個強(qiáng)大的國家,是我們安全的保障,是我們戰(zhàn)勝一切困難的力量。隨后的講話中,他更是道出了他半個世紀(jì)的外交生涯里對于中國發(fā)展的見證,1969年,年僅28歲的休·戴維斯從香港來到北京,成為英國駐北京代辦處的一位年輕外交官,那一年,美國人登上月球,戴維斯回憶說:“那時我們西方人在北京,也像是在一個完全陌生的星球。” 而當(dāng)他一九八四年再次來到中國,出任英國駐華使館商務(wù)參贊時,他驚訝地發(fā)現(xiàn)自己似乎又一次來到陌生的世界,變化似乎在一夜之間發(fā)生了,一切都和他記憶中的中國完全不同,不禁感嘆到中國的發(fā)展之快。因為在中國有大量的商務(wù)會談,戴維斯接觸了許多中國高級官員,不僅有幸見到了鄧小平,而且很多那時與他保持工作聯(lián)系的官員,如江澤民、李鵬、朱镕基,后來都成了中國的高層領(lǐng)導(dǎo)人。在當(dāng)今世界格局發(fā)生深刻變化的歷史進(jìn)程中,我們的國家對世界的影響越來越重要,地位不斷提高。中國正在更加主動地為人類文明進(jìn)步貢獻(xiàn)自己的力量,更加主動地發(fā)揮自己的作用。而《國家》英文版的發(fā)布也注定會成為英國和世界民眾了解和認(rèn)識中國及中國共產(chǎn)黨的寶貴資源,為世界文化交流打開更多的窗口。