中秋餅香
中秋佳節，品餅賞月。月餅寓意深厚，又稱月團、團圓餅等。
月餅是古人中秋拜祭月神的供品，作為節日食品，始于唐代。唐初，大將軍李靖率軍出征，于農歷八月十五凱旋回朝，唐太宗為他設宴慶功。一位商人獻上家鄉的特產——胡餅，以示慶賀。望著圓圓的胡餅，唐太宗高興地說：“應將胡餅邀蟾蜍。”
宋代，中秋節熱鬧非凡，民眾甚至通宵賞月。據宋孟元老《東京夢華錄》記載：“中秋夜，貴家結飾臺榭，民間爭占酒樓玩月。絲篁鼎沸，近內庭居民，夜深遙聞笙竽之聲，宛若云外。閭里兒童，連宵嬉戲。夜市駢闐，至于通曉。”在節慶美食方面，當時尚無月餅之稱，除了吃螃蟹和時令水果外，皇家喜食一種宮餅，民間俗稱為小餅、月團，其品種已有桂餅、五福餅等。蘇東坡有詩云：“小餅如嚼月，中有酥和飴。”
宋代吳自牧在《夢粱錄》中寫道：“且如蒸作面行賣四色饅頭、細餡大包子，賣米薄皮春繭、生餡饅頭、餣子、笑靨兒、金銀炙焦牡丹餅、雜色煎花饅頭、棗箍荷葉餅、芙蓉餅、菊花餅、月餅、梅花餅、開爐餅……”同一時期，周密的《武林舊事》當中，也有“月餅”一詞，屬于一種“四時皆有”的市井點心，與荷葉餅、大包子與羊肉饅頭，被歸為“蒸食”之列。
到了元末，天災人禍，百姓流離失所、饑寒交迫，民眾紛紛起義。朱元璋聯合各路人馬，準備起義。當時管制較嚴，傳遞消息十分困難。劉伯溫命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入圓餅，在中秋節前走親訪友、饋贈禮品時傳遞消息，通知中秋之夜起義響應。各路義軍一呼百應，呈星火燎原之勢。明朝建立后的第一個中秋節，朱元璋下令全體將士與民同樂，并將當年起兵用以傳遞消息的圓餅取名為“月餅”，作為節令糕點賞賜群臣。此后，中秋節吃月餅，便在民間流傳開來。
目前，能查到有關“中秋節吃月餅”的文字記載，是明朝及以后的史籍。1593年的《宛署雜記》記載：“八月饋月餅：士庶家俱以是月造面餅相遺，大小不等，呼為月餅。市肆至以果為餡，巧名異狀，有一餅值數百錢者。”1635年的《帝京景物略》也顯示：“家設月光位，于月所出方，向月供而拜，則焚月光紙，撤所供，散之家人必遍。月餅月果，戚屬饋相報，餅有徑二尺者。”可見，月餅寓意團圓，應始于明朝。
清代，中秋吃月餅成為宮廷和民間的普遍習俗，并在質量、品種上都有新發展。《燕京歲時記》記載：“中秋月餅，以前門致美齋者為京都第一，他處不足食也。至供月月餅到處皆有。大者尺余，上繪月宮蟾兔之形。有祭畢而食者，有留至除夕而食者，謂之團圓餅。”顧祿所著《清嘉錄》寫道：“人家饋貽月餅為中秋節物。十五夜，則偕瓜果以供祭月筵前。祁啟萼《月餅》詩云：‘中秋節物未為低，火熯羅羅出釜齊。一樣餅師新制得，佳名先向月中題。’”
清代乾清宮內供月御案陳列的“月餅山”，從下至上，月餅由大漸小，墊底的直徑尺余，頂上的小月餅則只有兩寸許，名曰“桃頂月餅”。可見當時月餅花色品種之豐富，制作工藝各有特色，形成了各種不同風味的月餅。
吃月餅，還產生了許多地方民俗。比如江南的“卜狀元”，把月餅切成大中小三塊，疊在一起。最大的放在下面，為狀元；中等的放在中間，為榜眼；最小的放在上面，為探花。隨后，全家人擲骰子，誰的數碼最多，即為狀元，吃大塊，依次為榜眼、探花，以游戲為樂。
近現代，月餅與各地飲食習俗相互融合，風味越來越多，逐漸發展出廣式、京式、蘇式、潮式、滇式等種類，被全國各地的人們所喜愛。
