《云落》：構建中國縣城的《清明上河圖》
在寫了五十多篇中短篇小說之后，作家張楚覺得自己變成了一個溫吞的話癆，自省自己“可能到了寫長篇的年歲”。在縣城生活將近四十年，張楚說，縣城生活對于他的作用，類似于空氣和水，他熱愛那些或熟悉或陌生的面孔，想寫出與他們有關的一切。于是，圍繞縣城生活落筆，就有了其首部長篇小說《云落》，由北京十月文藝出版社出版，近期舉辦了系列發布活動。
“云落”是一個縣城的名字，這里生活著形形色色神奇的人物。他們的神奇并非體現在做了哪些偉大的壯舉或駭人聽聞的行為，而在于他們接受命運的方式，以及姿態各異的反抗命運的方式。他們的生活綿延流淌，構成一部中國北方縣城的發展史、變革史。小說寫出了土壤的腥腐、云氣的氤氳以及花香似有若無的猛烈，寫出了平凡世界中普通人的扭結與掙扎、美好與良善，如同一幅中國縣城的《清明上河圖》。
“ 《云落》是一部讓人眷戀不舍的小說”，批評家、散文家李敬澤說道，在閱讀的過程中，會漸漸走入張楚虛構的小說世界，看到很多平凡甚至庸常的小人物，但讀著讀著這些人物的光芒就出來了，每個人到最后好像都有一個小星空在里面，“我很愿意跟著張楚，在這樣一個迷人的小世界里，結識那些庸常的但是又像神靈一樣發著光的人”。李敬澤指出，張楚對他虛構的這個世界有充分的把握，你能感覺到作者對每個人都知根知底，這種知根知底的“縣城式”敘事，是《云落》的魅力所在。“張楚花了很大的功夫，充分地去構建這個虛構世界的特性和飽滿度，每個人、每種鳥、每朵花甚至每種細小的事物都有名字，他真的構建了一個小說世界里的‘縣城宇宙’，這特別能夠見出一個小說家的筆力。”
“迷人、深邃、厚重，密度很強”，作家格非如此描述關于《云落》的閱讀感受。他認為，《云落》將龐大的人物事件以及對歷史的勾畫全部放在一個特殊的縣城里面——一個足以承載中國社會全息式圖景的地域。“這部小說是張楚對中國社會的概括，作品中無論是主要人物還是次要人物，都塑造得栩栩如生、活靈活現，我從這些不同人物的身上能感受到張楚的時代感、現實感，以及他對當今社會很多重要的思考。”
《云落》宏闊、飽滿又真實的“縣城式”敘事源于張楚對縣城人物的熟悉，持續的觀察、共情，以及大量的案頭工作和真實體驗。書中關于打野兔、海釣的情節就源自張楚為寫小說而進行的實踐。張楚表示：“我想用這種笨拙的方式從日常生活中獲得體驗，它讓我真切感受到生活各個角落的豐富性，也讓我認識到另外一種人的生活方式和他們對人生的選擇。”在張楚看來，《云落》寫的是普普通通的人過著普普通通的日子，時代發生巨大改變，他們的生活也被時代牽引，踉踉蹌蹌往前行走，行走過程中有悲傷也有歡樂，“我所做的就是如實把他們呈現出來，他們是我們時代的一個側面，是大的時代褶皺里真實的人生風景”。
