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志怪小說在中國文學的歷史上可謂源遠流長，從六朝鬼神志怪書到《西游記》等明清小說，甚至到當下的志怪類網絡小說，各種各樣的鬼怪、異事輪番登場，不僅能遵守有跡可循的鬼怪歷史與志怪邏輯，亦能不斷在人物、情節等敘事要素上推陳出新。一方面如魯迅所言：“蓋當時以為幽明雖殊途，而人鬼乃皆實有，故其敘述異事，與記載人間常事，自視固無誠妄之別矣。”另一方面又如著名漢學家浦安迪所說：“盡管中國敘事里會有種種外在的不真實……但其所‘傳述’的卻恰恰是生活真正的內在真實。”

中國的志怪小說不宜與西方奇幻小說相提并論，正是因為它不以建構虛構的生活場景和世界為敘事目標之一，志怪所關注的仍然是此在，是日常，其中的說理意味往往比其他題材的小說都更為濃厚，甚至到了不可或缺的程度。而小小說作為還原早期志怪故事的一種形式，要妥善安排敘事與說理，是一件不容易的事情，更何況時移世易，現在講的道理又與往時不同，如何“舊瓶裝新酒”，也是頗為有趣和引人好奇的事情。