中國作家協會主管

蘇北的水災水情，可追溯至南宋建炎年間。當年，開封守將杜充扒開黃河大堤水淹金兵，黃河水由泗入淮，主流東泄南下。從此，蘇北地區水旱災害連年不斷，成為全國最貧窮的地區之一。1931年夏天，江淮并漲，淮河流域7700萬畝農田被淹，受災人口高達2000多萬。蘇北運東大堤決口20多處，里下河平原十多縣陸沉，300多萬人外出逃荒。里下河薛王莊民謠，描繪了那個年代民眾的悲苦景象：“薛王莊，薛王莊，十年就有九年荒，一場大雨白茫茫，太陽一曬冒鹽霜，大人小孩哭斷腸，背景離鄉去逃荒”。

新中國成立后，黨中央、國務院把治淮工作列為全國水利工作的重中之重。

先后在蘇北開挖蘇北灌溉總渠、新通洋運河，疏浚黃沙港、新洋港、斗龍港等五大港，興建江都水利樞紐等水利工程。那些年，數以千萬人次的民工參加了各級各類水利工程，《漂》中這樣描寫：“霜降前后，男人們卷起鋪蓋，帶著扁擔、泥絡、大鍬，爬上草棚子船趕往工地。’三九’寒天，工地上挑土奔跑的民工，個個單衣薄衫。順著河線望去，河槽里，挑著泥擔子的民工穿梭往來，活像螞蟻搬家。震天的號子聲，十里之外都能聽見。”1991年，蘇北特大水災，里下河水位高達3.34米，超過1931年水位0.18米。建國后蘇北建設的各類水利工程，在這場百年一遇的大洪災面前發揮了巨大作用。僅用24天，里下河水位便降至2米警戒線以下。那年，糧棉獲得大豐收。目前，蘇北里下河地區，已經建成比較完整的水利工程體系，可有效地控制洪、澇、旱、潮等災害，成為名副其實的魚米之鄉。蘇北治水成就，是新中國建設史上的重要篇章。

以往，鮮有長篇小說涉足這一題材。出生、工作、生活于江蘇東臺的魯錦虹先生在退休后歷時十載，精心呈現的這部蘇北治水小說的開創之作，終于為我們彌補了這一缺憾。

《漂》以當代農村孤寡老人梁二丑中風就醫為線索，以農村家庭和縣城醫院病房為主要故事場景，以客觀性再現的現實主義手法，描繪農村老人在養老和醫療方面的生存狀態，講述他們當年挑河治水的故事，回顧新中國成立前后蘇北兩場特大水災影響迥異的情景，全景式展現新中國政府，為根治蘇北水患，持之以恒組織帶領人民群眾“興修水利，造福后代”取得重大歷史成就的艱難歷程。

小說在描繪蘇北里下河地區東官河右岸藁秸莊、龍塘堡、孫家泊等村莊幾個家族百年畫卷的同時，重點展現環境惡劣、生活困難的年代，水利工地上的民工為了改變家鄉面貌艱苦奮斗的拼搏精神，塑造質樸鮮活的民工形象，講述發生在他們身上感人至深的故事，詳細描寫農村公社化時期，青年泥瓦匠梁二丑的勞動、愛情和家庭生活。

這種歷史與現實交織敘事的方式，增強了小說厚重的歷史感和鮮明的時代感，展現了人性的深度和生命的溫度。在漂移難定讓人痛苦的情境中，小說彰顯的愛情與真情的力量，引領讀者向生活致敬。

小說中有很多細膩逼真的細節描寫，如對不同時期農村家庭和對不同年代水利工地上民工生存狀態及不同家庭出身不同性格民工形象的描寫，及對農村診療場所和醫院病房氛圍的營造等，均呈現出很強的畫面感和代入感。人物情感的表達，非常真摯動人。如梁二丑與三個未婚妻姚年英、湯鳳兒、許年鳳及兩個女社員“飛機頭”、趙金鳳的情感糾葛；又如剃頭匠姜水來與裁縫的女兒袁鳳菱相識相愛既而分離重逢的故事；再如女木匠柳梅與蕭衛因環境地位變化將青梅竹馬的愛情化為烏有后的魂牽夢繞等等，無論是親情，友情，還是愛情，小說均得到深刻的挖掘和展現，讀者在閱讀過程中，感受到強列的情感共鳴。

小說的環境描寫亦很有特色。民國時段鄉紳聚集的“莊董會”會場，淫雨中鄉民的“求晴”儀式，“渡江戰役”支前民工和水利工地上民工的勞動生活場景，土改、合作化和公社化時期，農民的勞動、愛情及家庭生活等，這些特定歷史時期和地區社會生活風土人情的描寫，使小說洋溢著濃郁的鄉土氣息和強烈的年代感。小說人物對話中方言土語、俗語俚語等多種語言元素的運用，加上帶有濃郁里下河情感色彩的蘇北小調，既增強了小說的地域風情，展現了里下河獨特的地域文化，又使人物形象更加鮮活，喚起當地讀者和其它對地域文化感興趣讀者的共鳴。

這部人物眾多、時間跨度較長的百萬字長篇小說，采用復線敘事和人物多重視角敘事相結合的方式結構全篇，突破傳統小說以時間為軸，或以人物故事或以人物心理活動為中心線的敘事方式，讓歷史與現實在天干地支明暗敘事結構中展現。這樣的結構方式，豐富了小說的敘事層次，使故事情節更加緊湊，更富有張力。多視角敘述，還使人物形象更加立體飽滿，人物內心世界和命運軌跡得到更深入地展現。

小說對新中國蘇北治水的歷程以及所取得的歷史性成就并未作宏觀的、宏大的表達，而是從三個方面力圖還原出當代農村的現實圖景。一是對泥瓦匠梁二丑、女木匠柳梅、剃頭匠姜水來等農村匠人形象的刻畫，并通過三伏天高溫環境下建筑工地工友暈倒送進重癥室搶救的故事，展示當代農村手藝人的生活環境和生存狀態，揭示歷史與時代的變遷對行業、對家庭和對個體命運的影響；二是講述鄉村部分留守老人生活陷入困境的故事，如老人要贍養費被兒子滾油潑臉，又如老人狀告兒子忤逆縣法院將流動法庭放到村口，再比如大年夜中風老人在家中被活活燒死等，這些極端事例說明，我國城市化、老年化和鄉村空巢化加劇背景下，當代農村與“兒孫滿堂”“雞犬相聞”的傳統社會正在逐漸背離，呼喚社會養老保障體系和相關政策進一步朝農村傾斜。三是聚焦縣城醫院病房、鄉村診所及鄉鎮敬老院和縣城老年公寓，揭示農村老人的醫療健康狀況及在不同供養環境下老人們的生活現狀，展現當年奮戰在水利工地如今一身病痛的老河工“小病拖，大病捱，重病才朝醫院抬”的場景，呼吁社會進一步關心農村醫療健康事業的發展，提高農村老人的醫療保障水平。