《黎明動物園》：困境下的少年成長
黃蓓佳曾說：“一部好的兒童小說，應該同時反映出兩個世界：純真的兒童世界和復雜的成人世界。”這句話可以作為她多年來兒童文學創作的核心注解。兒童文學中有很多書寫孩子無拘無束、自由張揚的作品，然而，一些創作過于輕淺，沒有表現出愛與成長的精神內核，更拒絕描寫深邃的思想和復雜的生活，文本因此呈現出泛娛樂化的傾向。與此對照的是，一些作家堅持在作品中反映深沉、厚重的社會和人生問題，描寫生活的苦難與艱辛。筆者以為，兒童文學需要，也必須介入復雜的、廣闊的、有深度的歷史、社會和人性的世界，將苦難、生存、人心的認知與反思帶入到兒童的成長中。這些作品或許初讀時頗有點兒費心耗神，但對孩子而言，卻是具有補鈣增智作用的營養液，能夠促使他們心中那顆文學的種子更快更好地生根發芽。黃蓓佳在9月出版的新書《黎明動物園》就屬于這樣的作品。
《黎明動物園》是一部幻想型的長篇小說。作家以星球戰爭中的黎明動物園為主要故事場景，延伸拓展到動物轉運路途中的種種波折，表現了哥哥戴克和妹妹戴莉在困境中的成長。小說將科幻元素、人與動物、戰爭敘事等引入作品中，在故事性、思想性、藝術性上都達到了相當的高度。
作品在“十字星聯盟”和“北崖領地”兩個幻想出的對立方之間展開。這種背景設計，天然地與當下日常的生活有一種疏離感。小說雖然也涉及炮火、死亡、逼迫、妥協等灰暗壓抑的內容，但有疏離感搭建起的保護層，兒童讀者不至于在閱讀中感到恐懼。一般的戰爭題材小說，選擇是家國情懷的視角，集中塑造的是為國家和民族利益甘愿奉獻的兒童形象。黃蓓佳也有這類戰爭背景的作品，比如在《野蜂飛舞》中，她通過一些饒有趣味的對日常生活的書寫，勾勒出抗日戰爭時期一個知識分子家庭的曲折命運，展示了戰爭中的溫情，表達了向往愛與光明的價值追求，弘揚和歌頌了革命的大無畏精神和英勇不屈的民族品格。《黎明動物園》則不同，小說采用架空設計，從而完成了對社會現實生活的懸擱；但同時，作家依舊遵從了日常生活中的秩序和道德，讓作品不至于脫離現實，可見作家想要表達的是一些超越具體時空的、更為抽象的價值和意義。這種設計讓作品能夠更好地表現兒童在面對極端環境的挑戰時，如何堅守內心的信念，不向困難和殘暴屈服。也讓小讀者們了解，在人性光輝和溫情仁愛的包圍之下，暴力是蒼白無力的，也必將節節敗退。
這種超越日常生活的書寫對作家的創作提出了更高的要求，作家要時刻保持一種冷靜、審慎的態度，避免筆下的內容給年少的讀者造成精神上的壓力。在這一點上，《黎明動物園》做出了很好的示范，比如在描寫動物園被炮火襲擊而造成動物傷亡時，作者在下筆時表現出足夠的冷靜與克制。當寫道雄鹿涂涂的死亡時，黃蓓佳形容“它的四肢努力上抬，用盡全力彈蹬了一下，停住，就此靜止不動。在它睜大的眼睛里，殘留的光芒慢慢消失，只余暗淡皮膚上的一點點溫熱。”雖采用了直接描寫，但更多的是讓讀者體會死亡降臨時給人帶來的傷感和哀痛，而非可怖與血腥。同時，在悲傷的日子中，作者也穿插了很多關于愛與溫情的描寫，比如戴克與戴莉會為每個死亡的動物制作塑封卡片，卡片上貼著彩色照片，書寫著溫暖的文字，戴莉還會在網站發布精心寫就的訃告。這種細節都反映出孩子對戰爭的反抗和詰問，也表現了他們用微薄的力量向周圍世界傳遞溫情的善良和堅韌。
不僅如此，在黎明動物園里，人與動物的關系是一種有深度的融洽與溫馨，這從側面表現了作者的生態美學理念。比如作者寫到戴莉與母象曼妮的深厚情誼，當需要安慰和力量的戴莉坐在曼妮的鼻子上時，“曼妮叉開四條腿，穩穩地站立著，輕搖長鼻，有節奏地晃蕩，就差沒有在嘴巴里哼出搖籃曲。陽光照射下，它身上泥土的氣味、青草的氣味，還有少許硝煙的氣味，伴隨著皮膚溫度的升高，混雜交融，絲絲入扣地鉆進戴莉的鼻子。有那么幾分鐘時間，戴莉舒服得差點兒就要睡著。”這種美好可愛的生活場景，在緊張的、充滿沖突的基調中出現，增強了故事的張力，形成了巧妙的對照。
值得一提的是，這部作品在創作視角上也頗有新意。故事使用了回環式的套層結構，通過不同的敘事視角的講述，形成了融合對比、對應、交匯的敘事風格。除了敘述者的視角之外，故事還使用了哥哥戴克與妹妹戴莉兩個不同的視角，兼顧了讀者中男孩與女孩的閱讀體驗，也讓文章在中部順利地分出兩條敘事線，展現了黎明動物園在“突圍”與“守成”兩個方面做出的努力。在最后，戴克和轉運車隊尚未到達目的地，小說就已戛然而止。我意猶未盡地想，如果繼續往下寫，故事會走到哪一步呢？讓黑猩猩芮芮進入人類社會？改造更多的黑猩猩進入戰場扭轉戰局？面對這無盡的可能性，留下一個開放式的結尾才是最好的選擇吧！
