大院士寫小童書，傳遞科學精神
“據(jù)調查，2011年我國少年兒童中2.3%的人選科學家作為自己的偶像，2021年這個數(shù)據(jù)提高到了13.4%。但我認為還遠遠不夠。”2月26日，在“院士解鎖中國科技”叢書新書發(fā)布會上，共青團中央書記處書記傅振邦提到，擁有過億粉絲的“全國少工委”微信公眾號近期將開設“院士解鎖中國科技”專欄，讓更多青少年知曉科學家的故事。
為了做好這套科普童書，中國少年兒童新聞出版總社抽調6個出版業(yè)務中心及多個管理部門的50多名精銳，其中包含近20位擁有副高職稱以上的編輯人員，成立項目工作組。社里邀請近20位兩院院士，組建近300人的專家團隊，歷時3年打磨叢書。目前，該叢書已出版10冊，接下來將推出航空、航天、電力與能源、水利、材料與制造、建筑等領域讀本。
從科研到科普
“知心姐姐”盧勤通讀了10冊，她對《關上疾病之門》中的一個小故事印象深刻。上世紀50年代，脊髓灰質炎在我國多地流行，這種傳染病也叫“小兒麻痹”，一旦感染，非死即殘。1960年，留學歸來的顧方舟帶領團隊研制出了脊髓灰質炎減毒活疫苗。為了驗證疫苗的安全性，顧方舟冒著可能癱瘓的風險，喝下一小瓶疫苗溶液。趁妻子出差，他偷偷給剛滿月的兒子服下疫苗，以檢測疫苗對兒童的安全性。1個月以后，兒子生命體征穩(wěn)定。這時，他才對妻子和盤托出。他解釋：“我不讓我的孩子喝，讓人家的孩子喝，沒有這個道理。”為了便于儲存，研發(fā)團隊將液體疫苗制成“糖丸”。這粒糖丸承載了幾代人的童年記憶。
讀到此處，盧勤深受感動。在她小時候，“小兒麻痹”是一種常見病，那時還沒有疫苗。她的二哥患上了“小兒麻痹”，因為發(fā)現(xiàn)得早，治愈了。不只是顧方舟，屠呦呦發(fā)現(xiàn)青蒿素后，也以身試藥。她說：“我是組長，我有責任第一個試藥！”時任中國疾控中心主任的高福帶領團隊短期內研發(fā)了新冠疫苗，他接種了實驗型新冠病毒疫苗。他說：“作為科學家，你必須勇敢。如果連我們都不接種疫苗，我們怎么能說服全世界所有人去接種疫苗。”
高福是《關上疾病之門》的主筆者。這不是他第一次寫科普書。早在2018年，高福曾與劉歡合著《流感病毒·躲也躲不過的敵人》，這是一部寫給成人的科普書。對于大科學家來說，寫一本給孩子看的科普書，仍然極具挑戰(zhàn)。“首先字數(shù)有限制，每一章2000字，要把科學前沿、科研故事，包括科學精神寫出來。”高福提到，天花消滅了，小兒麻痹癥消除了，靠著疫苗、靠科學，讓人類在對陣疾病時取得階段性勝利。但仍有一些問題尚未解決，比如艾滋病沒有疫苗，100多年來，結核沒有好的疫苗。高福將希望寄托在青少年身上。“這些問題要靠年輕人來解決，他們投身科學，未來有一天，他們會找到答案。”
起初，出版社找到毛景文，邀請他為兒童寫科普書，毛景文有點抵觸情緒。“科研是創(chuàng)新，科普是另一條道兒，‘換擋’都不行，需要‘換道’。”毛景文是中國工程院院士、自然資源部成礦作用與資源評價重點實驗室主任、中國地質科學院礦產資源研究所研究員。2021年，他發(fā)現(xiàn)了一種稀土類新礦物，國際礦物協(xié)會將其命名為“景文礦”。毛景文在大山里和礦藏打了一輩子交道。上大學時，他按照導師安排，跋山涉水，看各種各樣的石頭。后來，毛景文愛上了地質學，在山上拿起一塊石頭，他就知道石頭是什么時候形成的。
“接到寫作任務以后，我們把它當做一件重要的事情來做。”毛景文和團隊成員討論，如何讓科普故事反映出科學性、趣味性，貼合兒童生活。《點亮礦物百寶箱》中，介紹“鎵”元素的特性時，編寫組設計了一個魔術表演。舞臺中央，身穿燕尾服的魔術師，從匣子里取出一個藍灰色的機器人，幾秒鐘后，機器人消失了，成為一攤銀白色的液體。接著，魔術師將一個藍灰色的金屬勺放進一個裝有熱水的玻璃杯里，不一會，勺子消失了。這里利用了“鎵”的特性：熔點非常低，只有29.78攝氏度。也就是說，把鎵攥在手心，它會融化。
圖書出版后，毛景文把《點亮礦物百寶箱》拿給孫子看。孫子不到6歲，看得很高興，一邊看，一邊問。祖孫倆不停交流，不經意間，孫子認識了好多字，比如金、銀、銅、鐵、鎳、鎵……孫子的閱讀體驗給予了毛景文信心。他對寫科普童書有了經驗和心得，“把小故事放在生活里，孩子一聽就明白了。”
從科普到育人
“在城市里長大的小朋友不知道，廚余、糞便在農村不是垃圾。在農村，這些是肥料，是資源。”生態(tài)環(huán)境專家朱永官長期從事環(huán)境土壤學和環(huán)境生物學研究，他在研究土壤中砷元素污染源的過程中，追溯到集約化養(yǎng)殖場。不少飼養(yǎng)員在喂養(yǎng)動物時，把抗生素摻進飼料里，意在促進動物生長、防病治病。然而，這一措施并未奏效，反使牲畜的獸用抗生素耐藥性增加。隨著糞便排出動物體外，含有抗生素耐藥性的基因滲入土壤、流入河流。更可怕的是，污染后的土壤里，生長出含抗生素耐藥性的蔬菜、水果、糧食，終將搬上人類的餐桌。
在《給“發(fā)燒”的地球降降溫》中，朱永官寫到了他帶領團隊開發(fā)出的“生物炭”治理土壤污染新技術——在600攝氏度高溫下，將動物糞便碳化處理，使其耐藥性基因完全分解，并獲得安全的有機肥組成成分——生物炭。朱永官對土壤抱有一種深厚的情感，“對于地球上的生命，土地至關重要。人類的食物里，十有八九是從土地里來的。”土壤的形成是一個漫長的過程，在地殼運動、巖石風化、水流運動的作用下，形成一塊指甲蓋大小的土壤，要經過200年。足可見，土壤的寶貴與珍稀。
隨著人類社會的發(fā)展，超市、垃圾桶、垃圾焚燒廠在城市中出現(xiàn)，生活被放置在流水線上。“很多看似理所當然的事物，其實背離了自然的過程。”朱永官講到，有的孩子只知道從超市買食物，從沒見過作物生長的歷程。土壤不僅是食物的來源，還是生命的歸宿。如果這個閉環(huán)沒有合上，那么環(huán)境問題會越來越嚴重。他希望通過科普書，讓孩子們重新認識“垃圾”——世上本沒有“垃圾”，只有在錯誤的時間、錯誤的地點出現(xiàn)的資源。朱永官說：“生態(tài)環(huán)境研究就是效法自然，也就是人與自然和諧共生。我們逃脫不了自然的力量。”
上高中時，學校編寫了一本內部刊物《科學家故事》。朱永官從中讀到了許多科學家的故事。再后來，他讀到了報告文學家徐遲寫的《哥德巴赫猜想》。看完后，他深受鼓舞。“對一個年輕的心靈來說，榜樣的力量非常重要，會幫助一個年輕人塑造他對未來的想象。”朱永官的成長得益于科學家的故事。他覺得，自己有責任向年輕一代的學子講述科學家的故事，分享科學探索的奧秘，傳遞科學精神。
聽到《哥德巴赫猜想》，毛景文談到了1978年召開的全國科學大會。那時，他很年輕，20出頭的年紀，一邊搞科研，一邊鍛煉身體。直到現(xiàn)在，他仍能一口氣做40個俯臥撐，一天能做幾百個。“我們那一代人，都把陳景潤當做榜樣——全心全意在一間屋子里搞科研，破解世界難題。”毛景文說起自己投身科研的往事。他是“農民的兒子”，高中畢業(yè)后回農村種地。他喜歡種地，種得認真，生產隊對他青眼相加。毛景文打算把種地當做一生的事業(yè)。高考恢復后，姐姐偷偷給毛景文報名。他參加高考，考上了，讀了大學。
“稀里糊涂”讀了大學的毛景文，進了地質專業(yè)。大學畢業(yè)前，按照教學安排，毛景文帶著半個班的同學實習。十幾個人在山里干了三個月，其間老師來了一次。老師看了一眼，任務進展得很好，沒多待，很快就走了。接著，毛景文帶同學去張家口、安陽。任務完成后，老師評價，毛景文同學具有研究生的水平，工作完成得很好。后來，毛景文讀了研究生。“興趣很重要，有了興趣，才能發(fā)展好。我喜歡研究礦物，因為我喜歡化學，礦石離化學比較近。”毛景文講到，如今的社會環(huán)境發(fā)生了很大變化，當下的孩子需要了解各類學科，全面了解以后，才能找到更適合自己的人生方向。“院士解鎖中國科技”系列叢書，起到這一作用。
“我從小受到科普影響，長大后做了科研。現(xiàn)在我寫科普童書，也是一種傳承。”上中學時，高福在一份科技報上，看到一幅漫畫：豬長得像大象一樣大，樹上結滿了西紅柿，一派豐收景象。雖然是一幅漫畫，但高福意識到，現(xiàn)實生活中人們解決不了的問題，也許能通過科學解決問題。這是高福對科學的初印象。
高福笑著說：“沒準以后，人類出門曬太陽就能吃飽。”這一愿景正在逐步實現(xiàn)。
化學工程專家金涌主筆的《“七十二變”的化學王國》中，詳細介紹了中國科學院天津工業(yè)生物技術研究所馬延和研究團隊用二氧化碳人工合成淀粉的實驗。這在全世界范圍內屬首次實現(xiàn)。研究團隊用了11步將二氧化碳變成了淀粉。未來有一天，二氧化碳將通過合成工廠的管道，經過一系列化學變化，源源不斷地產生面粉。
這一切，有賴于這一代科學家的奮斗，也與下一代科學家息息相關。未來的科學家，正是當下的青少年。這是出版方及創(chuàng)作團隊所樂見的：小讀者讀了“院士解鎖中國科技”叢書，萌生了對科研的興趣，在若干年后走上科研道路……
