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有人說這個時代“史詩已死”，但仍有不少詩人前赴后繼開拓史詩的邊界，追尋更多的可能。《奧麥羅斯》就誕生于這一背景之下，以它獨特的匠心結構和對后殖民時代的思考，收獲了來自世界各地的傾佩。譯者楊鐵軍三年的勤懇譯介，也令他收獲了第八屆魯迅文學獎文學翻譯獎項。

“《奧麥羅斯》是德里克·沃爾科特最重要的作品，對他1992年獲得諾貝爾文學獎，起了至關重要的作用。”楊鐵軍介紹，這本史詩內容龐雜、包羅萬象，多條故事線索相互交織。表面上雖然寫的是當代圣盧西亞幾個漁民的故事，但這幾個漁民之間的關系、愛恨情仇都可以在荷馬史詩里找到映射，人物名字大多采用荷馬史詩里英雄的名字。這種互相映射也沒有停留在表面上，而是多個象征層面的深度融合。

這樣的設計源于作者沃爾科特自身的人生經歷，他從小生活在種族混雜的加勒比海地區，希望能夠彌合土著文化和西方文化之間的裂縫，在現代世界里給黑人文化找到安放之所和存在的意義，因此他用荷馬史詩來統攝這部作品。“一個卑微的黑人漁民也可以是希臘的英雄，加勒比海也可以是史詩的舞臺。”楊鐵軍說。

《奧麥羅斯》的價值遠不止如此，在史詩的最后，作者沃爾科特逐漸認識到，土著人民有自己的意義系統，而不一定需要放在西方文化的框架里來進行評判。這是沃爾科特對后殖民主義時代的加勒比海地區人民命運的思考，同時也是一種有現實意義的文學實踐。

楊鐵軍

翻譯這部長達8000行的史詩，不是一件容易的事。“每一行都是煎熬，每一頁都加深了已經沉到最底的懷疑。但是，必須挺過這些懷疑，一步一步，蹚過晦暗不明的叢林，不可能指望奇跡。就這樣，憑著殘余的紀律性，慢慢地完成了初稿。”楊鐵軍回憶。

最后的《奧麥羅斯》中譯版成稿令人驚嘆，激情高昂、鏗鏘有力的韻律節奏和現代語言融合得自然絕妙，既展現了加勒比海人民與命運反抗的姿態，也傳達了沃爾科特對那些為了生存而努力的窮苦人民的悲憫。