為孩子種下文化自信的青苗 ——評少兒百科讀物《了不起的中國人》
一個國家一個民族的文化自信來自深沉而悠遠的優秀傳統文化的繼承與濡化。割不斷的文化臍帶，是維系民族基因代代相傳的鮮活血脈。習近平總書記指出：“培育和弘揚社會主義核心價值觀必須立足中華優秀傳統文化。牢固的核心價值觀，都有其固有的根本。拋棄傳統、丟掉根本，就等于割斷了自己的精神命脈。博大精深的中華優秀傳統文化是我們在世界文化激蕩中站穩腳跟的根基。”如何為當下的孩子們續接傳統文化的精神命脈呢？
出版適宜兒童閱讀理解的讀物，是當前出版界必須回答的現實課題。向讀者宣傳中華傳統文化，增強全國人民的民族自豪感，既需要貼近人民需要，用人們樂于接受的方式，讓人們愿讀、愛讀；又需要有創新的想法和真正潛心的創作，讓呈現出的作品經得起時代的考驗。
四川少年兒童出版社出版的《了不起的中國人》系列圖書，用傳承悠久的中華文化五行觀念，借百科形式展現中國從古至今在文明建設上取得的光輝成就，讓人們深入了解中華文明成就，增強民族自豪感。同時用歷史映照當下，用事實強化自信，向全世界宣講中華文明的杰出貢獻，樹立讀者的文化認同與民族自豪感。
本書在內容和形式兩方面進行了創新性的探索。
從內容上看，在切入角度上，本書選取了每個中國孩子在小學一年級語文識字第一課便要學習的“金木水火土”五字，以最能體現中華先祖對世界認知的“五行”哲學概念，講述中華文化璀璨的物質文明歷史，宣傳中國人在科技與技術方面從古到今的各種卓越成就，用精美畫面和直觀史實，講述“中國人了不起”這一聚氣提神、清楚明白的事實，提升讀者的民族自信與文化自信。這一出版界從未有人采用過的切入角度，令人耳目一新。尤其是這種角度的選擇充分考慮到了孩子們的閱讀興趣，如《金》一冊，從商周青銅器一直講到中國當代鋼鐵冶煉成就，時間跨度巨大，但對象所體現的中華民族堅韌不拔、勤于思考的精神始終如一，這種有趣的聯想與鏈接，保證了小讀者的閱讀興趣，開掘了傳統文化的當代價值。
作為百科讀物，本系列圖書在知識體例上極具中華文化特色。作品以中華傳統的“五行”為內容錨點，以一種元素為主題，洋洋灑灑展開對浩瀚中華歷史文明的書寫。通過這種方式，圖書構建了一種不同于西方思維體系的、更能體現中華文化特色的百科體例，這在中國百科圖書的創作中是很具有創新性的。
《了不起的中國人》在宣傳功能上兼具宣傳社會主義核心價值觀、樹立民族文化觀念、反映民族心靈史等多重功能；圖書從傳統文化“天人合一”的觀念出發，對文明成就的介紹不只停留于物質層面，更著眼于中國人對金、木、水、火、土在物質層面認識之上的精神體悟，如水之善利萬物、土之坤厚載物等，凸顯中華先祖們在與五行相生共長的過程中塑造出的獨特氣質與智慧，將傳統文化中與社會主義核心價值觀血脈相連的優秀思想內容聚合放大，讓讀者在中華文明史的背景下感受中國人的道德與心靈世界。
《了不起的中國人》在百科部分細節嚴謹，在抒情部分情緒激昂，既用客觀的事實說服讀者，更用激情的文字感染讀者。“祖先們用智慧引導著水、學習著水、馴服著水，源遠流長的中華文明，在時光里流淌成奔騰的大河。”（《了不起的中國人 水》）“我們的祖先用智慧和巧思冶煉金屬、創造文明，更讓今天的我們，像堅硬的金屬般堅強不屈，不畏艱難。”（《了不起的中國人 金》）這些語言優美而充滿感情，它們塑造了《了不起的中國人》作為知識百科抒情的一面，讓書中講述的文明百科知識充盈著感染人心的力量。
從形式上看，《了不起的中國人》也有諸多創新之處。全書采取精美手繪插圖，在風格上兼具拙樸的傳統文化魅力與夸張的現代藝術元素，創作者在插畫繪制上投入了很大經濟與時間成本，力求創作出能讓讀者一眼看上去就被吸引的、形式新穎的精美畫面，從而更好地呈現圖書的內容與主題。圖書頁面設計活潑、充滿活力與想象。在人物設計、場景構架、風格塑造等方面頗為用心。人物設計借鑒電影手法，利用人物的眼神與動作，引導讀者關注知識內容的同時，為內容注入故事與情感。
《了不起的中國人》充分考慮到少年兒童讀者圖像閱讀的習慣，除文字之外，更有諸多內容隱含不露地藏于書中插畫的細節中，足以令小讀者們在獲取知識的同時不斷有新的驚喜。親切、溫暖乃至時藏趣味的畫風，是對小讀者在閱讀感受上的友好設計，更有助于他們克服對傳統文化內容的陌生感，更深切地體會中華文明獨具的魅力。
文化是出版的母體，創新是出版的靈魂。社會主義核心價值觀的宣傳，不能離開底蘊深厚的中華傳統文化的母體。中國日新月異的發展成就，需要轉化為人民對祖國、對民族、對文化深深的感知與認同。尤其是在當前復雜的國際環境中，這一需求更顯得尤為迫切。只有真正體現出內容深耕與形式創新的優秀作品，才能換回廣大讀者內心深處對圖書內容的真心認同。《了不起的中國人》順應傳承中華優秀傳統文化的時代呼聲，通過多方面的創新努力，讓小讀者們真切感受到承載5000年文明歷史的中國人理應具有的文化自信和底氣。
