徐小斌作品精薈·第二卷《德齡公主》(9)

　　德齡向慈禧請了安。慈禧微笑道：“已經歇息了吧？這么晚叫你過來，你額娘要心疼了。可我今兒跟你額娘說，德齡那孩子，我要了。不單西洋話講得好，傳譯傳得好，又守規矩，心又細，單說這脾氣秉性兒，就是萬人不能及的。你知道，這宮里的人雖多，我身邊兒竟沒幾個靠得住的，就拿這鋪床來說，我是不讓老媽子的手沾床的，可四格格她們的想法兒總不如我的意。又譬如這梳頭，是一定得找梳頭劉的，眼見著梳頭劉越來越老，快不中用了，真不知得要誰接他的班呢！……噢，你放心，我可不會要你干這些個粗活兒，你來了，我心里就踏實了，指揮指揮她們，我的意思，就全在里邊了，找干活兒的容易，會意兒的，一萬個里頭未準能挑出一個呢！”德齡笑道：“老佛爺看得上，是我的福分，您當我是誰，從小最是個淘氣的，三五歲上，就知道演戲哄額娘，手又粗，性子又烈，一路上額娘還擔心我呢，現在老佛爺對我這樣，她自然是歡喜的。”慈禧聽了越發喜歡，道：“我的惡名兒，自然是早傳出去了，你自小生在外邦，洋人那里，恐怕沒什么人說過我的好話，我也不怕，誰人背后不說人呢，怕就怕的是身邊兒的人。大公主、四格格、元大奶奶，我哪個不疼？饒這樣，還傳是我妨了她們的好姻緣呢！奴才的嘴哪有好的！如今見我疼你，自然心里不平，又不知要生出多少事來！你有什么，盡管對我說，可別受了委屈！”說著，已有四個婦人魚貫而入，鋪床的鋪床，熏香的熏香，放夜壺的放夜壺，很快便弄妥帖了。于是德齡跪安告退，臨出門前，慈禧忽然問道：“今兒個那些首飾，你可收好了？”德齡道：“回老佛爺，我已經把首飾放回倉庫里了，不知做得對不對？”慈禧十分歡喜：“正應當放回倉庫。可是有人指點你？”德齡道：“沒人告訴我，是我自己琢磨的。”慈禧道：“我就說這幫奴才壞嘛！你做事處處遂我心愿，這正是我疼你的地方兒！”德齡長舒了一口氣，暗想多虧了自己多個心眼兒，以后在大內之中，時時處處都要小心。

　　德齡回去的時候，妹妹早已睡熟。德齡開了燈，把康格夫人帶來的首飾盒翻了出來。盒子里的珍珠在黑絲絨的襯托下散發著柔和的光澤，德齡把它輕輕地捧在掌心里。裕太太在外面敲門道：“德齡，怎么還不睡？要不要額娘進來陪你說說話兒？”德齡慌忙把燈關了，道：“額娘，我這就睡了。明兒再聊吧。”慌亂中，珍珠從她的掌心滾落到了地上。德齡驚奇地發現，滾動的珍珠在黑暗中竟然劃了一道閃亮的弧線——這是一顆夜明珠！

　　她把珍珠拾了起來，放在緊身的胸衣里，她聽到自己的心跳得很厲害。這是一顆真正的夜明珠，它就這樣來到了她的身邊，如同她的愛情一般不期而至。這是愛的信物嗎？它的主人，此刻正在這個世界的什么地方呢？她想。

　　第二章

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　　五月端午，頤和園諧趣園的大戲臺照樣要演三天戲。慈禧太后歪在御榻兒上，心情很好，邊瞧戲邊道：“德齡啊，戲可比書要有用多了，書上大多都是死道理，戲卻是活生生的，禁得住琢磨啊。所以世上很少有人對一本書百看不厭，可對一出戲看上百遍的人有的是。”德齡道：“老佛爺說的何嘗不是。譬如西洋有個叫做莎士比亞的，是英國人，他作的四大悲劇，真是讓人百看不厭。特別是《羅密歐與朱麗葉》……”慈禧很注意地聽著，道：“講啊，怎么不講了？我聽著呢。”德齡賠笑道：“奴婢不敢班門弄斧。”慈禧笑道：“宣你們姐兒倆進宮，留在我身邊兒，為的就是多聽聽西洋的玩藝兒，有什么新鮮的，你們不必忌諱，統統講來，也好讓我們娘兒們多開開眼！”容齡道：“老佛爺，外國的戲可多了，有直接寫的戲，還有用小說改的戲，像《茶花女》，就是小說改的戲。可悲了，我額娘聽一回哭一回！”慈禧笑道：“喲，原來洋人也有苦戲，那我倒想聽聽！”容齡道：“我就不愛瞧苦戲，可《茶花女》是個例外。明兒等閑了，我和姐姐給您演一出兒瞧瞧！”慈禧笑道：“還是五姑娘孝順！我今兒還專門兒為你點了一出《鬧天宮》，你可愛瞧？”容齡喜得拍起手來，道：“那可是我最愛瞧的戲！多謝老佛爺！”四格格在一邊搶著說：“老佛爺，那您說我該瞧什么戲呢？”慈禧笑道：“你呀，也就和容齡瞧的差不多，無非還可以加一些癡男怨女的戲罷了。”四格格討了一臉臊，嬌嗔地一揚絹子：“老佛爺！”眾人都笑了。德齡又問：“老佛爺，那滿朝的大臣該看哪一出戲呢？”慈禧正色道：“德齡問得好，下面的這出戲，就是給大臣們瞧的，也是給皇上瞧的。皇上，你可仔細瞧瞧，瞧我點得對不對。”光緒勉強笑道：“皇爸爸，誰都知道您最懂戲，您說的理兒，連角兒們都服氣，朕豈有不服氣的道理？”慈禧抹了他一眼：“好啊，那就一塊兒瞧瞧吧！”

　　原來是名角李溜子主演的《下河東》，演員在臺上唱念俱佳，惟妙惟肖。臺下的眾人都看得入了迷。李溜子演的奸臣歐陽方十分到位。容齡氣得銀牙緊咬道：“姐姐，這個奸臣太冷酷太狠毒了！”德齡點頭道：“是啊，他演得太生動了，真的是一個偉大的戲劇演員。”可就在這時，身旁的慈禧突然大喝一聲：“來人哪！”眾人立刻靜下來。容齡悄悄地問額娘：“老佛爺這是怎么了？”裕太太道：“照說該是賞銀子吧？”誰都沒想到慈禧會說：“給李溜子四十杖責！”

　　光緒的臉立刻變得煞白，德齡姐妹也都呆了。他們眼睜睜地看著臺上李溜子被扒了褲子按在那兒，木杖雨點一般地落在他的身上，他不斷掙扎，臉上的油彩已經花了。

　　皇后壯起膽子小聲問道：“老佛爺，他唱錯詞兒了？”慈禧哼了一聲道：“他唱得好呀，詞兒沒錯，字正腔圓的，演得太好、太像了，活脫脫一個大奸臣呀。我生平最恨的就是奸臣，狠狠地打他，正好可以警示眾位大臣，弘揚天下正氣呀。皇上，你說對不對？”光緒低聲說了一句：“皇爸爸，兒子身體不適，想先告退了。”慈禧目光銳利地看了他一眼：“哦，身體不適？我看也沒什么大不了，無非就是胸悶氣短吧，這是你的老毛病了。也好，你坐在這兒氣兒也順不上來，還是回去好好調理吧。”光緒忙道：“謝皇爸爸。”起身便去。貼身太監孫玉跟了出去。

　　慈禧又抽完了一袋水煙，小叫天兒譚鑫培才喘吁吁地趕了來，請安道：“老……老佛爺吉祥！”慈禧微笑道：“喲，你可來了！我們可都望眼欲穿了啊！”譚鑫培急忙跪下：“奴才該死，因午后才知道老佛爺駕臨，特地趕來供奉。”慈禧笑道：“胡扯！你無非是還沒過足癮罷了！我也知道你就好這口兒，也不怪罪你！快去把衣裳換了，演一出《盜魂鈴》給我們瞧瞧！讓郎德山給你當配角兒！”又指著德齡姐妹道：“這兩個姑娘是剛從西洋回來的，還沒瞧過你譚老板小叫天兒的戲，你今兒可得給我好好兒地演！”譚鑫培唯唯而退。

　　隨著一陣開場鑼鼓，譚鑫培扮豬八戒、郎德山扮小豬粉墨登場。慈禧和著戲中板眼用手拍案，一邊極口稱贊，一邊問德齡道：“這出戲可瞧得明白？”德齡點頭道：“瞧得明白。”慈禧道：“你們雖然明白情節，卻未必懂戲。這戲里有兩段梆子腔兒，不但是唱著的要字字著實，就是拉弦兒敲板兒的人，也得講究五音六律，按腔合拍，方能得心應手。因此上譚老板從來不肯隨便用配角兒，連弦師鼓板兒也是固定的，拉弦兒的叫梅大五，打板兒的叫李鎖，……對了，那郎德山扮的小豬，怎么倒發的是羊聲兒呢？”李蓮英怔了一下，答道：“回老佛爺，那郎德山是個回民。”慈禧笑道：“如此倒怪他不得。……譚老板今兒來晚了，罰他再唱一出《戰太平》。”

　　德齡注意到，慈禧極其欣賞譚鑫培。唱《戰太平》的時候，慈禧竟要來了劇本，一句句地對著臺詞兒，對了一句，便點一下頭。譚鑫培在臺上一板一眼地唱著，背后的戲服已然濕透。慈禧的指套沿著劇本上的臺詞一步步地移動。就要唱到“大將難免陣頭亡”的時候，慈禧突然抬起頭來盯著譚鑫培。譚老板心里猛一激靈，只好在臺上轉了個身，將戲詞改成“大將臨陣也風光”。慈禧大喝一聲道：“停！”譚老板僵在了臺上，其他的人都嚇住了，容齡又捂住了眼睛。慈禧道：“譚鑫培！”譚鑫培立刻跪在了臺上，答道：“奴才在！”慈禧微微一笑：“小叫天兒，你的詞兒改得好呀，賞銀二百兩！”譚老板冷汗淋漓地磕起頭來：“謝老佛爺恩典！”

　　眾人這才都松了一口氣，臺上又繼續唱開了。

　　慈禧掃了眾人一眼，朗聲道：“我平生最愛瞧戲，古往今來的是非成敗，人世間的離合悲歡，都在戲里頭了！只是演戲的優伶，必須唱念做打，般般考究，色色齊全才是。過去的梨園名角兒要首推程長庚，他說是唱老生的，其實各種角色都擅長，做三慶部班長的時候，他與演青衣的喜祿有點口角，后來上演青衣戲，喜祿托病不肯登臺，程長庚就自己扮青衣，一點兒不比喜祿差！他的名氣也就傳開了！他過世之后就是小叫天兒譚鑫培了，他的唱能把牙音、齒音、喉音分得清楚，又能將平、上、去、入四聲，字字咬清，妙在純樸自然，絕不牽強，昂首一鳴，聲入云際，扼喉一控，萬斛俱來，可高可低，可抑可揚，可急可緩，可窄可寬，這才是進退自如，達到高妙境界了呢！”

　　眾人早已三魂嚇跑了七竅，只有點頭稱是的份兒，哪還敢說什么？！德齡暗想，看這樣的戲，與其說是在看當紅名角兒，還不如說是在看慈禧太后的表演。她老人家才是最好的最出人意料的演員呢。