徐小斌作品精薈·第二卷《德齡公主》(3)

　　光緒來(lái)了，就是要上早朝了。果然大總管李蓮英來(lái)請(qǐng)。李蓮英個(gè)兒不高，又瘦又老，長(zhǎng)得難看，但深得慈禧信賴。那天慈禧好像特別高興，一定叫娘兒仨在東配殿等著，又喚來(lái)孀居的四格格和元大奶奶陪著說(shuō)話兒。四格格見(jiàn)了娘兒仨這等打扮，好不新奇，因見(jiàn)裕太太是長(zhǎng)輩，容齡尚小，于是單問(wèn)德齡道：“聽(tīng)說(shuō)姑娘們是受歐洲教育長(zhǎng)大的，可是的？小時(shí)候就聽(tīng)說(shuō)，到了一個(gè)國(guó)家，喝了那兒的水，就把本國(guó)的事情都忘記了，是真的嗎？”德齡笑道：“那是大人們編出來(lái)嚇唬你的，哪有這事兒？像我們，雖然受了歐洲的教育，可大清國(guó)的禮兒不是也都知道嗎？”又道：“對(duì)了，我們?cè)诎屠璧臅r(shí)候還見(jiàn)過(guò)你哥哥載振呢，那次是他要去參加英王愛(ài)德華的加冕禮，當(dāng)時(shí)我們也收到了請(qǐng)柬，要不是父親有事不能脫身，我們也就一起去了。在國(guó)外，算不得什么的。”四格格聽(tīng)了，美麗的臉上全是驚訝，道：“原來(lái)外國(guó)也有皇上？我以為咱老佛爺是全世界的女皇呢！”皇后道：“你們知道什么？山外有山天外有天，外面的世界大著呢。譬如美國(guó)就沒(méi)有皇上，是共和國(guó)，凡廢除了帝制的就叫共和國(guó)。”四格格問(wèn)：“共和國(guó)有什么好？”皇后想說(shuō)什么又咽了回去，話鋒一轉(zhuǎn)道：“我現(xiàn)在正瞧一本世界史呢，翻譯過(guò)來(lái)的，挺好看的，你要是對(duì)這些有興趣兒，等我瞧完了給你。”元大奶奶在一旁忙不迭地說(shuō)：“皇后主子明兒也借我瞧瞧。”皇后看她一眼，道：“你怕是只能瞧瞧畫(huà)罷了。又不是老佛爺賞的戲，你也要瞧他也要瞧的，沒(méi)的瞎摻和！”說(shuō)罷，大家都笑。話音未落，那邊李蓮英來(lái)叫請(qǐng)，說(shuō)是早朝已畢，今兒老佛爺高興，叫大伙一塊兒去知春亭賞春。“老佛爺說(shuō)，天兒好，就不備轎子了，走著去。”李蓮英彎著腰傳諭。容齡拍手笑道：“我正想走著，坐在轎子里都快悶死了，哪兒還顧得上看外邊兒的美景！”

　　裕太太聽(tīng)著，怕容齡又走板兒，忙向她使了個(gè)眼色，容齡卻渾然不覺(jué)。皇后笑道：“我瞧五姑娘倒是快人快語(yǔ)，是個(gè)爽快人！”裕太太賠笑道：“瞧皇后主子說(shuō)的，她不過(guò)是個(gè)小孩子罷了！”

　　皇后率眾往外邊走，李蓮英又連忙趕去回話。德齡注意到李蓮英戴的是紅頂花翎，小聲問(wèn)皇后道：“皇后主子，聽(tīng)阿瑪講，前朝太監(jiān)沒(méi)有過(guò)二品頂戴呀。”皇后小聲道：“姑娘快別說(shuō)這個(gè)！為這個(gè)大臣們還有人上表奏本，惹得老佛爺發(fā)怒呢！老佛爺說(shuō)：‘哼，成天價(jià)太后老佛爺?shù)亟兄�，那都是虛的！這么點(diǎn)子小事兒，難道我還做不了主？還要奏本，都是叫皇上給慣的！’……”

　　此時(shí)，容齡像是突然想起了什么，天真爛漫地問(wèn)道：“皇上呢？皇上怎么不來(lái)？”

　　一聽(tīng)這話，皇后驟然變色，低著頭一路疾走，再不說(shuō)話。眾宮眷都急急跟著。裕太太與德齡都瞪著容齡，容齡撅起小嘴，不知自己又錯(cuò)在哪兒了。

　　3

　　慈禧已在知春亭擺下茶點(diǎn)，這會(huì)子見(jiàn)她們來(lái)了，堆起一臉的笑，柔聲道：“德齡、容齡，你們過(guò)來(lái)，讓我瞧瞧這法國(guó)時(shí)裝！”兩個(gè)姑娘提拎著裙擺一路跑過(guò)去，慈禧摸了摸容齡的裙子，嘆道：“這么輕薄的衣料，怎么竟能撐開(kāi)呢？”容齡道：“回老佛爺，里面有金屬做的裙撐。”慈禧笑道：“原來(lái)這像仙女兒一樣的裙子里竟還有這許多機(jī)關(guān)。”四格格在一邊兒瞧了半天，道：“你們的鞋也不一樣。”德齡抬起她紅色的高跟鞋，道：“這是路易十五式的高跟鞋，是現(xiàn)在高跟鞋的最新款。”一語(yǔ)未了，慈禧竟站了起來(lái)，伸出一只腳道：“讓我試試。”

　　穿上紅色高跟鞋的慈禧在皇后和四格格的攙扶下小心地邁了一步，然后她甩開(kāi)她們，穩(wěn)穩(wěn)地走了兩步，笑道：“這外國(guó)的皮鞋，不過(guò)就是把咱們滿洲的花盆底子鞋改了，把中間的鞋跟挪到了后面而已，他們還是學(xué)咱們的！”

　　眾人都笑了，其他人都在笑洋人，而德齡姐妹卻在笑慈禧。唯有皇后沒(méi)有笑。皇后的不茍言笑是有了名的，連慈禧有時(shí)也惱恨皇后，常常嗔她不討喜，久而久之，皇后才慢慢學(xué)會(huì)了在慈禧面前賠笑，卻終不是那種天生的喜興。這一點(diǎn)上，四格格要比她討喜得多。

　　慈禧坐下來(lái)，雙眼直視德齡，突然道：“德齡啊，你額娘穿海綠，你妹妹穿天藍(lán)，你呢，為什么穿紅色的衣服，是不是想讓自個(gè)兒最搶眼啊？”德齡一怔，但是很快便鎮(zhèn)定下來(lái)，不慌不忙地說(shuō)道：“回老佛爺，德齡以為，咱中國(guó)人向來(lái)以紅為喜慶之色，老佛爺召見(jiàn)，是德齡的喜慶之事，所以除了紅色，實(shí)在找不出別的顏色來(lái)展示喜悅之情。”慈禧聽(tīng)了大為受用，笑道：“裕太太，我想跟您商量件事兒。”裕太太忙道：“老佛爺請(qǐng)吩咐。”慈禧道：“我喜歡你的這兩個(gè)姑娘，她們是又水靈又聰明，懂禮兒，還會(huì)外國(guó)話兒。從明兒起，你就讓她們來(lái)和我做個(gè)伴兒吧，就做傳譯，封為御前女官。一個(gè)月呢，可以恩準(zhǔn)她們放兩天兒假，回去瞧瞧你和裕庚。德齡跟著我，容齡小，就由著她性子玩吧，就這么定了！”裕太太心里一驚，表面上卻不露聲色地謝恩：“謝老佛爺恩典！”

　　眾宮眷都拍手稱快，唯元大奶奶臉上有些悻悻的。裕太太表面雖在笑，心里卻像塊石頭似的沉了下去。

　　4

　　裕庚一家剛剛回京，就接到圣旨，命他們暫住李鴻章舊宅。裕庚知道，這是老佛爺和皇上對(duì)他一家的特殊恩典。裕庚作為大清使臣一向很稱職，但是庚子年間也頗遭了些磨難，譬如祖屋被燒，又如義和拳殺了德國(guó)公使之后，西方各國(guó)都緊張起來(lái)，清政府駐巴黎的使館就被圍了三天，隨時(shí)都有可能發(fā)生流血事件。裕庚竟然不怕危險(xiǎn)，一個(gè)人走出使館，裕太太竟嚇得暈厥過(guò)去。裕庚走出使館面對(duì)著紅了眼的法國(guó)人，所有的人都認(rèn)為要出大事了。可是裕庚面無(wú)表情、沉著冷靜地走了出去，裕庚所到之處，法國(guó)人竟然自動(dòng)讓出了一條窄道。此事一時(shí)在西方世界傳為美談。

　　裕庚一家篤信洋教，若是在庚子年回國(guó)，也勢(shì)必慘遭不測(cè)，所幸榮祿與裕家私交甚好，在太后處多次斡旋，朝廷才沒(méi)有將他提前召回。

　　在裕家，所有的規(guī)矩都是西化的，包括慶祝生日。這天正是德齡十七歲生日。家仆小順子把生日蛋糕捧了上來(lái)，上面插著十七根蠟燭。容齡彈著鋼琴，勛齡拉著小提琴，他們?cè)诮o德齡合奏著生日快樂(lè)歌。德齡坐在父母身邊，燭光下，她的眼睛已經(jīng)濕潤(rùn)了。

　　裕太太命她許個(gè)愿，她閉上眼睛，眼前立即出現(xiàn)了回國(guó)時(shí)在輪船上碰上的那個(gè)年輕的美國(guó)人。她睜開(kāi)眼睛，那個(gè)叫做凱·懷特的美國(guó)青年奇跡般地出現(xiàn)在了她的眼前，他和她的家人一起微笑著簇?fù)碇�她。德齡深吸了一口氣，吹出去，燭光瞬間熄滅，等燈光點(diǎn)亮的時(shí)候，懷特已經(jīng)不見(jiàn)了。

　　那個(gè)年輕的美國(guó)人是個(gè)醫(yī)生，他對(duì)她說(shuō)，他認(rèn)為中國(guó)需要西醫(yī)，而且，他很早就對(duì)這個(gè)神秘的東方古國(guó)充滿了好奇。她問(wèn)：“難道你對(duì)中國(guó)人沒(méi)有偏見(jiàn)嗎？”他的回答令她滿意，他說(shuō)：“在上帝面前，人人都是平等的。”她又說(shuō)：“你難道沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)三年前在中國(guó)發(fā)生的事情嗎？假如一切并不像你想象得那么好，你會(huì)動(dòng)搖嗎？”他這次的回答簡(jiǎn)直讓她刮目相看了，他說(shuō)：“不，我只知道我是個(gè)醫(yī)生，而醫(yī)生，是個(gè)世界性的職業(yè)。”他告訴她，他是和姑母一起來(lái)華的，姑母艾米是個(gè)紐約商人的遺孀。

　　當(dāng)時(shí)是在夜晚的海輪上，海風(fēng)習(xí)習(xí)，吹動(dòng)著德齡淡紫色的裙裾，他們?cè)趨⒓右粋�(gè)化裝舞會(huì)。掀開(kāi)牧羊人的面具，她發(fā)現(xiàn)他是個(gè)非常英俊的年輕人，而他看到她的裸臉時(shí)，也是一陣驚喜……

　　阿瑪裕庚這時(shí)說(shuō)話了，阿瑪?shù)脑挻驍嗔说慢g的記憶。裕庚道：“德齡啊，你阿瑪十七歲的時(shí)候還在苦求功名，你和妹妹卻已經(jīng)當(dāng)上老佛爺?shù)挠�前女官了，確是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)啊。這是裕家的光榮，可也是裕家的災(zāi)難啊。”這話說(shuō)得讓德齡一怔。容齡還沒(méi)把蛋糕全咽下肚，就搶著說(shuō)道：“阿瑪，怎么會(huì)是災(zāi)難呢，老佛爺并不像傳說(shuō)中的那么可怕，她可慈愛(ài)了，拉著我們的手問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，還賜了我們很多的首飾，像這樣美的戒指，我還是第一次看到呢。”她說(shuō)著伸出雪白的手指，上面戴著太后賜的黃金鑲珊瑚的戒指。

　　裕庚微微一笑，抿了一口茶，道：“容齡啊，你還太小，進(jìn)宮之后，凡事多問(wèn)問(wèn)姐姐，不可擅做主張，可記得了？”容齡邊把蛋糕塞進(jìn)嘴里邊點(diǎn)頭。德齡道：“阿瑪，我明白您的意思，我會(huì)凡事小心，好好照顧妹妹的。”裕庚道：“當(dāng)此亂世，你們進(jìn)宮，成了老佛爺身邊兒的人，雖說(shuō)只是做傳譯，人微言輕，可是一旦影響了掌握國(guó)家命運(yùn)的人，那作用也是不可估量啊。庚子年之后，老佛爺以皇上名義下了罪己詔，雖然有大臣議論那不過(guò)是掩人耳目，到底還是有所反省。光緒二十六年，老佛爺以皇上名義發(fā)布變法詔書(shū)，其中有‘學(xué)西學(xué)之本源’，‘參酌中西政要’一說(shuō)。光緒二十七年，她下令成立督辦政務(wù)處，以便推動(dòng)變法，后來(lái)才有了兩江總督劉坤一和湖廣總督張之洞的聯(lián)銜會(huì)奏，也就是所謂《江楚會(huì)奏變法三折》，這三個(gè)奏折成為老佛爺新政的核心內(nèi)容。你們這個(gè)時(shí)候入宮，若是能在中國(guó)的變法改良方面再添上一把火，那也是功德無(wú)量之事啊！”