徐小斌作品精薈·第二卷《德齡公主》(10)

　　2

　　容齡始終覺著皇后叫人摸不透。容齡自幼在法國長大，又喜愛音樂舞蹈，性情活潑好動，喜怒哀樂全在臉上。皇后似乎恰恰相反，容齡進宮前后也有五六年，就沒見過皇后主子泄露過真性情。后來熟了，皇后也說：“都知道我是老佛爺?shù)膬?nèi)侄女兒，桂祥公爺?shù)呐畠海�可哪兒知道自打入宮以來，連父母面前說句話兒的時候也沒有。阿瑪有在老佛爺跟前兒值班的時候，不過就是他看著我，我看著他，連一句話也沒有。”皇后說起這些的時候并不帶著任何感情，看上去也不傷心，可讓容齡聽著落淚。容齡想，要是離了阿瑪和額娘，嫁到一個不得見人的地方去，就是死，她也不會干的。譬如皇后，雖名為六宮之首，母儀天下，可是一點樂趣也沒有。平常看她，又不念書，又不做女紅，連水煙也不會抽，只抽一點廉價的紙煙。政治上沒她說話的份兒，她不過就是個上傳下達的女官而已。每逢年節(jié)大典，不過是禮部把禮單送到內(nèi)務府，內(nèi)務府送到宮里來，再由皇后傳話給大家，多少年了，沒什么大錯兒，也就罷了。至于說到女紅，皇后竟是真的不通。容齡會鉤一種西洋的花邊，有一回叫慈禧瞧見了，喜歡得了不得，叫皇后率后宮跟著學，學了兩個多月，連瑾妃都會了，皇后還是不會，到了兒也沒學成。

　　這會子瞧著戲，容齡瞧皇后也是毫無表情的樣子。只有慈禧一人坐著，其余都站著。后來皇后過來小聲說：“這是你們頭一回來宮里聽戲，還不快謝老佛爺賞。”裕太太便領(lǐng)著兩個姑娘叩頭謝賞。那天后來演的是《鬧天宮》，孫猴子一翻跟頭容齡就想笑，裕太太便瞪她。宮里規(guī)矩：姑娘是不準大笑的。偏容齡天生愛笑，只好躲在姐姐后頭，偷偷地笑。德齡倒是很端莊，該笑的時候抿一抿嘴，并不認真笑出來。容齡到底是小孩子的心性兒，待不住的，眼錯不見就溜了出去。走出大戲臺，在御花園里溜溜達達的，可巧兒撞上一個人，嚇了容齡一跳，再細瞧瞧，那人不是皇上，又是哪個？唬得容齡急忙上前請安。慶王的側(cè)福晉親自教她們姐妹，普通請安，請雙腿安，叩大頭，三跪九叩，六肅禮……容齡這時想不起該請什么安了，她想，禮還是行重點兒好，沒大錯兒，禮多人不怪嘛，于是便撲通跪下，叩了個大頭，倒把光緒給慪笑了。

　　光緒急忙叫她起來，笑道：“你這算什么？又不是年又不是節(jié)的，叩大頭干嗎？原本那些禮節(jié)，是做給他們瞧的，這會子又沒人，一般地請個安也就罷了。朕還想問問你，法國請安的禮兒是什么樣的呢！”容齡起身，這才看見光緒身邊只有一個貼身太監(jiān)，大伙兒叫他孫公公的。容齡一笑，便開始表演法國、英國和德國的請安，光緒看了，笑道：“還是英國的禮兒好看些──反正都比磕頭漂亮！”容齡和孫公公都笑起來。光緒道：“朕賜你一名如何？”容齡笑道：“那敢情好！”光緒道：“朕御賜你名為小淘氣兒！”容齡笑著道個萬福：“謝皇上賞名字！”光緒又道：“小淘氣兒，跟你說正經(jīng)的，你能不能做我的英語教師啊？”容齡小嘴一努道：“罷咧，萬歲爺?shù)脑捙�才自然不敢不聽，可是，要說教英語，奴才給您推薦一人，比奴才要好上十倍呢！”光緒忙問：“誰？”容齡道：“奴才的姐姐，德齡。”

　　光緒笑道：“我當你說誰！德齡姑娘，自然也是好的，只是似乎老佛爺那里更離不開些……”容齡搶著說：“難道我那里是離得開的？昨兒老佛爺還要我給她跳西洋舞呢！萬歲爺，不是奴婢夸口，只怕你若讓奴婢教習音樂舞蹈，奴婢還稱職些兒。”光緒的笑容似乎一下子冷淡了：“唔，音樂舞蹈，朕倒不需要教習。”一旁孫太監(jiān)笑道：“容姑娘，不是奴才多嘴，憑他是哪個國家回來的，走了多少地方兒，若論這音樂的底子，誰也不及咱萬歲爺一半呢！”容齡喜道：“真的呀，明兒倒要好好討教討教！”光緒道：“我也不過是喜歡而已。”說罷，再不說話，只命孫太監(jiān)：“走吧，回瀛臺。”容齡道：“奴婢也想和萬歲爺一起去瀛臺瞧瞧。”光緒大大地吃了一驚，半天說不出話來。孫太監(jiān)忙說：“五姑娘快別說小孩子話了！那瀛臺可不是您去的地兒！”說罷，君臣二人匆匆而去。容齡呆呆地站在原處，拈起一朵花，細細地想。頤東殿那邊早走過來一個宮女，見了容齡，笑喊道：“姑娘在這兒！讓我好找！老佛爺傳膳，不見了姑娘，正著急呢！”遂拉著容齡的手，匆匆穿過回廊，容齡心里卻仍想著剛才的事，忽然覺著自己很蠢。“怪道額娘說我小事兒聰明大事糊涂，原是這樣，并沒冤枉我。”她想。

　　3

　　卻說頤東殿這邊已經(jīng)擺好了御膳。德齡悄悄數(shù)了數(shù)，竟有一百二十碗菜。全都放在繪著藍色龍紋圖案的黃捧盒里，再一碗碗拿出來，全部是黃龍蓋碗，中間一大碗清湯魚翅，兩邊分別是慈禧最愛吃的脆炸響鈴和清燉肥鴨，還有櫻桃肉和鴿子松。在滿宮里，是不準吃牛肉的，因為牛是滿洲的神靈。德齡驚奇地發(fā)現(xiàn)，老佛爺?shù)奈缚诤玫皿@人，餐前她們剛剛已經(jīng)吃了四五十種甜食，可這會子她老人家一人坐在那兒，左嘗一道菜，右嘗一道菜，邊吃還邊說話，所有的人都只能站在那兒，看著她吃。等她吃夠了，才能“克食”，對于德、容二位姑娘，她老人家格外開恩，讓她們陪著吃一些，當然，不能坐著。又叫太監(jiān)端來一盤四只白玉杯子，兩只放在兩位姑娘面前，另兩只里面裝著玫瑰花和金銀花，都是風干了的，依舊很香，親手用沒戴指甲套的手拈了朵金銀花放在里面，德齡嘗了一口，覺得香氣撲鼻，好喝得很。與妹妹對視一眼，見容齡也甚愜意的樣子。遂贊道：“老佛爺，這是什么茶，這么好喝？”慈禧笑道：“我的東西，一根草兒也是好的？這不過是園子里長的金銀花，風干了，就有股香氣罷了。講究采的時候，要卯時的露水，那香氣才能陰干在里面。原不值什么的，你們喜歡，叫他們封幾包拿去就是了。”

　　慈禧吃罷，接著看戲，皇后便招呼大家到頤東殿吃飯，仍是站著，幾十人吃飯不出一點聲。空著的那張椅子自然是慈禧的御座了，上等紫檀，上面鑲滿了翡翠寶石，上連華蓋。這樣的椅子在宮里各處都有，都是為慈禧準備的。德齡很快就發(fā)現(xiàn)慈禧是個美食家，不論在哪兒，高興了就要坐下來用餐，所以慈禧出游的時候，常帶著個流動的御膳房。但是讓德齡奇怪的是，老佛爺怎么吃也吃不胖。七十歲的人了，走路像風一樣。德齡當時真的相信老佛爺萬壽無疆。

　　容齡就跟姐姐說皇上的事兒。德齡嗔道：“傻丫頭！真是哪壺不開提拎哪壺！他那瀛臺本是軟禁他的地方，哪兒就能讓你去了？難道阿瑪沒跟你說過，戊戌變法之后，老佛爺就算是恨透了皇上，連珍主子也連帶恨上了，庚子年不是給賜死了嗎？宮里這么復雜，你連起碼的關(guān)系也弄不明白，豈不是找死？”容齡不以為然道：“依我看，也沒什么大不了的。小孩子家，知道得少些倒是好，忘了額娘說的了？知深水魚者不祥啊。”德齡笑道：“那哪是額娘說的？不過是古人的話罷了。”

　　4

　　容齡萬沒想到康格夫人送的是這么一件奇怪的禮物。幾天之后，一位美國女畫家卡爾背著畫夾子，走進了清宮大內(nèi)。

　　對于這件事，慈禧本來一百個不愿意。“死人才畫像呢！”慈禧撇著嘴、拉著臉，反反復復地說這一句話。德齡姐妹相視而笑，德齡扶著老太后，緩緩地說道：“老佛爺，西洋人的規(guī)矩，是給活人畫像，不怕您老人家笑話，我們姐兒倆在法國都畫過像呢，只沒帶進宮里來，阿瑪額娘也都有畫像。您是咱們滿洲人的皇太后，哪能連張西洋的畫像都沒有呢？西洋人哪，最講究給名人畫像了，英國的維多利亞女王，有上百張畫像呢……”容齡也在一旁敲邊鼓：“是啊老佛爺，西洋的畫像可漂亮啦，就說您老人家這衣褶吧，她能畫得一根一根，比真的還像真的呢，您戴的這耳墜子，這手鐲戒指，這鳳冠金釵，亮光都能畫出來呢！……”慈禧漸漸有些心動，嘆道：“唉，恭敬不如從命，既然他們的康格夫人一片好心，我也就盛情難卻了。只是丑話說在前頭，若是畫得不好，我是要趕了她走的。”德齡姐妹急忙諾諾連聲。

　　就這樣，在二十世紀初的一個春天黃昏，一位其貌不揚但確實赫赫有名的美國女畫家卡爾，開始了她一生中也許最為重要、最為另類也最為難忘的一段經(jīng)歷。

　　在卡爾眼里，這位滿臉皺紋的中國老太婆沒什么可怕的，在中國，她也許是權(quán)力的象征，可在她——一個美國女畫家眼里，也跟一個普通的老太太沒什么兩樣。唯一不同的，是她身上戴著的那些價值連城的首飾。那些首飾太奇妙了，即使卡爾是個不大講究的人，也忍不住在畫像的時候盯著那些首飾看。

　　慈禧從一開始就不喜歡卡爾，這個女人違反了她的一切審美要求：她喜歡皮膚細膩白晳，這女人的皮膚卻粗糙得很，毛孔清晰可見，還發(fā)紅，脖子上的那些粗皮，簡直就像火雞的皮！她喜歡櫻桃小口，這女人卻長了一個血盆大口，還滿口獠牙；她喜歡線條精致的鼻子，這女人的鼻子卻大得嚇人，就像用粗面捏起來似的；還有，當然她喜歡精巧的胸部和玲瓏的小腳，這女人一對大奶在衣服里晃晃蕩蕩，兩只大腳比中國腳夫的腳還要大，慈禧在心里暗暗冷笑：“難怪說她是個老姑娘，這樣的女人怎么嫁得出去！”

　　但是在德齡姐妹眼中，卡爾卻是個極其可愛的女人，她一派天然，一點兒也不懂得裝腔作勢；她學識淵博，精通三國語言，走南闖北的去過很多地方；她有幽默感，說話很有趣；最重要的是她的畫畫得很好，讓人欽佩……卡爾和姐妹倆很快就熟絡了，她也非常喜歡這一對美麗的中國姐妹，她把自己的得意之作送給她們，一點兒也不吝嗇，當然她也常常得到她們的幫助，尤其是在她和老太后發(fā)生齟齬的時候。